Ученые установили, что стая птиц представляет собой так называемую критическую систему и движется как единая сеть связанных между собой объектов. Работа исследователей появилась в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, а ее краткое изложение приведено на портале PhysOrg.com.

Исследователи наблюдали за скворцами Sturnus vulgaris, летающими над окраинами Рима. Днем эти птицы кормятся за городом, а перед заходом солнца возвращаются в город. Прежде чем выбрать место для ночевки, скворцы некоторое время кружат над улицами. Ученые фотографировали стаи птиц со скоростью 10 кадров в секунду. Анализируя полученные изображения, специалисты смогли получить трехмерные модели стаи в отдельные моменты времени и определить направление движения и скорость птиц в каждый момент.

Ученые выяснили, что движение каждой из птиц зависит от движения всех остальных. Если один скворец менял направление полета или скорость, другие птицы немедленно делали так же. Исследователи изучали ста ... Читать дальше »

«Морские драконы» (ихтиозавры, плезиозавры и мозазавры) — хищные рептилии, обитавшие в морях 175–70 миллионов лет назад, — вели активный образ жизни и, по-видимому, были теплокровными, то есть могли сами вырабатывать тепло. К такому выводу пришли французские ученые, опираясь на данные по содержанию в ископаемых остатках стабильного изотопа кислорода 18O. Они показали, что температура тела морских рептилий была выше температуры тела рыб, обитавших в тех же местах в то же самое время.

В мезозойскую эру (251–65 миллионов лет назад), когда динозавры ходили по суше, другие представители рептилий перешли к водному образу жизни и стали грозными морскими хищниками, охотившимися на рыб, головоногих моллюсков, а также других рептилий (рис. 1). Особенно преуспели в освоении водной среды ихтиозавры, своей формой тела и повадками похожие на современных дельфинов (а также на рыб тунцов) и плезиозавры, напоминающие современных ластоногих, в частности морских львов. К жизни в воде перешла также гр ... Читать дальше »

За орбитой Нептуна в Солнечной системе обнаружен твердый объект, практически полностью состоящий из льда. По словам специалистов, при исследовании данного объекта была использована новая техника, позволяющая установить размеры объекта, когда тот проходит перед удаленной звездой.

Ледяной объект, известный как KBO 55636 находится во внешнем регионе Солнечной системы, известном как Пояс Койпера. Всего в данном регионе насчитывается около 70 000 небольших космических тел и все они вращаются за орбитой Нептуна. Данный регион удален от Солнца в 70 раз дальше, чем Земля. Формально говоря, планета Плутон, с недавних пор выведенная в разряд