Межпланетный зонд "Кассини" впервые смог получить детальные фотоснимки таинственного шестиугольного образования, венчающего северный полюс Сатурна, сообщает пресс-служба Лаборатории реактивного движения НАСА.

Странный шестиугольник на полюсе Сатурна впервые обнаружил зонд "Вояджер" в начале 1980-х годов, около 30 лет назад, когда начиналась прошлая сатурнианская весна. Тогда ученые оценили размеры этого образования примерно в два диаметра Земли. Однако фотографии, сделанные тогда "Вояджером" и с земных телескопов, снимались с "неудобных" ракурсов.

Затем в течение 15 лет район северного полюса планеты был погружен во тьму. Теперь, спустя годы, солнце вновь осветило полюс и зонд "Кассини" смог получить первые подробные изображения шестиугольника, как оказалось, и спустя 30 лет форма и положение этого образования соответствуют тому, что было видно на снимках "Вояджера".

"Продолжительность жизни этого шестиугольника делает его чем-то особенным, учитывая, что похожие атмосф ... Читать дальше »

По мнению ученых, Средиземное море в том виде, каком оно известно нам сегодня, было сформировано примерно 5,3 млн лет назад, когда воды Атлантического океана в результате невыясненного события прорвались через Гибралтар и буквально залили огромный бассейн. Геологи уже давно знали, что еще 5,5 - 5,6 млн лет назад Средиземное море было полностью изолировано от системы мирового океана. Причем, примерно 5,4 млн лет назад оно почти полностью пересохло, так как не пополнялось водой.

Новое исследование, проведенное испанскими учеными, показало, что всего за пару тысяч лет на месте нынешнего Гибралтара возник 200-километровый канал, через который и начала поступать вода из Атлантического океана. К таким данным ученые пришли на основе анализа сейсмических данных. Геологи установили, что на первом этапе вода поступала довольно медленно, но затем ток был усилен за счет расширения канала. Исследователи утверждают, что до 90% запасов воды в Средиземное море поступило всего за пару десятилети ... Читать дальше »