В условиях глобального потепления многие страны присматриваются к новому виду ископаемого топлива, которое на данный момент используется только в Норильске. "Оно похоже на грязный лед, но по консистенции мягкое, как шербет. Поднесите к этому льду горящую спичку, и он запылает", - повествует журналист Фред Пирс.

Речь идет о клатрате метана - молекулах метана, заточенных внутри ледяных кристаллов. По уверениям издания, их свойства обнаружились случайно: в конце 1970-х российские ученые удивились, что газ на Мессояхинском месторождении, залегающем под вечной мерзлотой в Западной Сибири, не иссякает, вопреки прогнозам. Мессояхинское месторождение и сегодня продолжает снабжать газом Норильск, а объяснение в том, что метан просачивается в скважину из толщи вечной мерзлоты, поясняет автор. Больше нигде запасы клатрата метана пока не осваиваются. При сгорании метана выделяется вдвое меньше углекислого газа, чем при сгорании угля, что весьма ... Читать дальше »

На крупнейшем в Солнечной системе астероиде найдена огромная впадина. Переработанные снимки с орбитального телескопа Hubble позволили бросить небывалый взгляд на астероид Паллада, который специалисты считают неудавшейся планетой, которая никогда не повзрослеет. Палладу характеризует неидеальная форма (поперечник 582 х 556 х 500 км), но все же этот астероид достаточно велик, чтобы «в пору детства» в его интерьере начался процесс дифференциации слоев (один из важных признаков, отличающих планеты от «летающих гор»).