Ученые пришли к выводу, что когда в мировом океане нашей планеты начали появляться первые сложные биологические организмы, использовавшие для жизнедеятельности имевшийся в тот момент кислород, то содержание этого кислорода очень быстро и резко сократилось, что привело к гибели более чем половины первых многоклеточных организмов.

Примерно 540 млн лет назад, одновременно с началом кембрийского периода, на Земле начался расцвет многоклеточных форм жизни, а также их довольно быстрая эволюция и появление новых видов, однако после нескольких миллионов лет такого развития, процесс диверсификации был поставлен в ступор резко упавшими объемами кислорода на Земле.

"Примерно 499 млн лет назад значительная часть мирового океана столкнулась с жестким дефицитом кислорода, а также ростом объемов сероводорода. Это совпало с массовым вымиранием среди трилобитов, "гигантских мокриц" и иных организмов, доминировавших в тот момент в океанах", - говорит Бенджамин Гилл из Гарвардского университета.