Мощное магнитное поле Сатурна разлагает водяной лед на одном из его спутников - Рее, создавая на нем атмосферу из кислорода, установили ученые, анализируя данные с зонда "Кассини" (Cassini).

Ранее считалось, что Рея не имеет атмосферы. Однако приборы "Кассини", пролетевшего 10 марта в 97 километрах от поверхности спутника, показали, что вокруг этой луны есть разреженная атмосфера из кислорода и углекислого газа.

"Эта атмосфера, видимо, поддерживается благодаря химическому разложению поверхностного водяного льда под влиянием плазмы магнитосферы Сатурна", - пишут ученые.

Ученые впервые доказали, что рост размеров млекопитающих начался только с момента вымирания динозавров, открывшего миниатюрным зверям новые экологические ниши, и закончился еще 30 миллионов лет назад, когда все эти ниши оказались освоены. Соответствующую статью авторов исследования опубликовал журнал Science.

С вымиранием динозавров (65 миллионов лет назад) начался рост размеров млекопитающих, продолжавшийся примерно 35 миллионов лет, после чего был достигнут возможный предел массы тела (около 15 тонн). Ученые, проведшие историографическое сравнение ископаемых, найденных на различных континентах, показали, что все они показывают одну и ту же тенденцию.