Ранее окаменелости мягкотелых обитателей древних океанов находили преимущественно в отложениях кембрийского периода, в частности, в знаменитой формации Берджесс-Шейл (Канада). Отсутствие следов существования этих видов в более поздних отложениях привело ученых к заключению, что они вымерли между кембрием и следующим историческим периодом, ордовиком.

"В палеонтологической летописи была аномалия. Большинство из этих животных как будто просто исчезали к началу последней трети кембрия", - сказал руководитель исследования доктор Петер ван Роя (Peter Van Roy) из Йельского университета, чьи слова приводит телерадиокорпорация Би-би-си.

Группа доктора ван Роя, которая исследовала формацию Фезоуата в Марокко, обнаружила прекрасно сохранившиеся останки существ, очень похожие на материалы из Берджесс-Шейл, в отложениях, относящихся к раннему ордовику (около 475 миллионов лет назад). Таким образом, заключают исследователи, отсутствие следов - это результат не массового вымирания, а плохих условий для сохранения останков.