Совместными усилиями канадских и американских ученых получены уточненные датировки ледниковых отложений неопротерозойских пород — 850–635 млн лет. Новые данные позволили сопоставить возраст различных неопротерозойских отложений и обрисовать картину нескольких глобальных похолоданий, которые превращали нашу планету в сплошной ледяной шар.

Около миллиарда лет назад на планете существовал единый суперконтинент — Родиния (Rodinia), от русского слова Родина. 850–800 млн лет назад Родиния начала раскалываться на отдельные блоки. Эти блоки составляют основу современных материковых плит, и их движение и взаиморасположение определяет географию прошедших эпох.

Раскол суперконтинента был сопряжен с не менее колоссальными и грандиозными перестройками всей планеты. План ... Читать дальше »

Космический зонд "Кассини" составил подробную геологическую карту Титана, сообщается в пресс-релизе на сайте NASA. Статья ученых появилась в журнале Science.

Ранее ученым уже было известно, что кора сатурнианского спутника состоит из смеси примерно равного количества льда и камней, однако более точное распределение этих материалов было неизвестно. Чтобы восполнить этот пробел, ученые использовали данные о гравитационном поле Титана, собранные во время сближений с ним "Кассини" в период с 2006 по 2008 годы.

Оказалось, что внутренняя часть Титана состоит из прессованной смеси льда и камня. При этом толщина внешнего ледяного щита составляет около 500 километров. По словам ученых, полученные ими данные, однако, не позволяют утверждать что-либо о наличии под толщей льда океана. В настоящее время большинство специалистов сходится во мнении, что под щитом имеется жидкая вода.

Сеть древних каналов и водных порогов в прошлом текла по Австралии, однако сейчас на месте этих водных ресурсов находится пустыня Симпсон, известная своими высокими песчаными дюнами. Местным ученым впервые удалось составить полную карту древнейших рек, когда-то существовавших на месте современной пустыни.

По словам ученых, карта в перспективе поможет оценить запасы минералов и поможет в бурении водных скважин, необходимых для этого засушливого региона. Майкл Хатчинсон и Джон Стейн из Австралийского Национального Университета Канберры говорят, что древняя сеть рек в прошлом располагалась примерно на 35 метров ниже современной пустыни.